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domingo, 3 de agosto de 2014
Top 10: Grandes Tercera Bases de Todos los Tiempos (parte II)
5. Chipper Jones
Como
bien dije al principio del post, la tercera base era de niño mi posición favorita,
y en mis
Uno
de los mejores bateadores ambidiestros de la historia, siendo el único de ese tipo con promedio vitalicio sobre los
.300 y 400 jonrones. Tras haber comenzado su carrera como shortstop, Chipper
terminó siendo tercera base de tiempo completo, excepto en 2002 y 2003 cuando
jugó en el leftfield. Jones debutó en 1993 con el único equipo de su carrera, los
Bravos, con quienes ganó Serie Mundial y Novato del año en 1995 y el premio MVP
en 1999.
Tras
su retiro, Jones dejó average de .303 con 468 jonrones, 1512 boletos y 1623
impulsadas en 2499 juegos con 8984 turnos al bate. Es líder de todos los
tiempos en impulsadas para un tercera base y su total solo es superado por
Eddie Murray en lo concerniente a bateadores ambidiestros.
En
la histórica seguidilla de banderines de los Bravos, Jones promedió 31 jonrones
por campaña con promedio de .307, y ganó el MVP en 1999 tras ser el primer
pelotero que en una campaña acumula al menos .300 de promedio (.319), cien
anotadas (116), cuarenta dobles (41), cuarenta jonrones (45), cien impulsadas
(110), cien boletos (126) y veinte estafas (25).
Jones bateó sobre los .300 en diez oportunidades y
hubo un punto en su carrera donde tenía el mismo promedio vitalicio como
derecho que como zurdo, lo cual lo convierte en una singularidad. Su defensa
nunca fue brillante, pero fue lo suficientemente sólida como para que no lo
cambiaran de posición permanentemente.
4. Eddie Mathews
Todos
sabemos que la tercera base es una posición de poder. Los fanáticos actuales
esperamos que los antesalistas sean tipos que la saquen, si bien no con consistencia,
sí con cierta frecuencia. Eddie Mathews, en su momento, marcó un antes y un
después, siendo el primer antesalista slugger en la era moderna del juego.
En
17 años de carrera, quince con los Braves y las últimas dos compartidas con
Houston y Detroit, Mathews terminó con 512 cuadrangulares, siendo el primer
tercera base en lograrlo y emulado luego por Mike Schmidt. Una lesión de hombro
ralentizó el ritmo de Mathews quien tuvo que retirarse a los 36 años. Este
aspecto de su carrera y su poder al bate, le merecieron ser comparado por años
con Mickey Mantle. El swing era de Mathews era tan impresionante que Ty Cobb
afirmó que era uno de los “tres o cuatro swings perfectos que había visto en su
vida”.
Mathews
es el único jugador que estuvo con los Bravos en las tres ciudades donde
jugaron. Conectó 40 jonrones en cuatro oportunidades, lideró la Nacional en
jonrones dos veces y tuvo nueve campañas seguidas con treinta o más
cuadrangulares y diez en total. De no ser por haber jugado casi toda su carrera
al lado de Hank Aaron, Eddie Mathews recibiría más mérito del que actualmente
recibe. Además de su poder, Mathews era admirado por su estilo de juego intenso
y agresivo. En los años que tuvieron juntos en los Bravos, Aaron bateó 442
jonrones y Mathews 421, para un combinado de 863 jonrones, la mayor cantidad
para un duo en la historia de las mayores. Sin embargo el radio de jonrones de
Aaron fue de 17.38 y el de Mathews de 16.49.
En
defensa, Mathews fue muy similar a Chipper Jones, sin ser una estrella, proveía
una defensa sólida en la esquina caliente.
3. Brooks Robinson
Sin
ser una máquina de bateo como lo son los tradicionales tercera bases, Brooks
Robinson llega alto
Las
cualidades de Robinson con el guante eran de tal magnitud que rozaban la
perfección y le valieron el mote de “La Aspiradora Humana”. En 22 años de
carrera ganó 16 guantes de oro, todos seguidos, siendo la mayor cantidad para
un jugador de posición. La excelencia defensiva no solo es respaldada por los
testimonios visuales sino también por sus récords. Brooks Robinson posee la
marca para tercera bases en juegos jugados con 2870, asistencias con 6205, outs
realizados con 2697 y doble plays con 618 y su porcentaje de fildeo de .971 no
es igualado por ningún otro defensor de la esquina caliente. Quizás lo más
sorprendente de las cualidades defensivas de Robinson radica en que hizo
carrera célebre desde la tercera, cubriendo como un derecho, aun cuando nació zurdo.
Al
bate, Robinson no fue una amenaza, pero fue un bateador muy oportuno que en su
momento tuvo el récord de la Americana de mas jonrones para un tercera base y
en las Series Mundiales de 1970 tuvo batazos importantes para ayudar a su
equipo a ganar. En 1964 fue seleccionado MVP de la Americana tras finalizar la
campaña como líder en impulsadas con 118 y en flies de sacrificio con diez,
además de promedio de .317, solo una de dos ocasiones en que logró la cifra de
300.
Con
todo y que no fue un factor atemorizante con el bate, Robinson terminó su
carrera con 2848 imparables (apenas a 152 de los tres mil) y terminó con más de
150 hits en doce campañas y más de 100 en 16 oportunidades, esto ayudado en su
gran durabilidad, Robinson jugó más de 140 juegos en 16 oportunidades y lideró
la liga en juegos en 4 ocasiones. Aunque solo tuvo dos temporadas de más de 100
impulsadas, tuvo otras 6 temporadas con más de ochenta remolcadas y terminó con
1357 (clutch). Sin ser jonronero, Robinson sacó 20 jonrones en seis
oportunidades y mantuvo el récord anteriormente mencionado.
Si
sus números ofensivos hubiesen impresionantes, habría sido un número uno de
forma fácil. El hecho de haber pasado el 98.96% de su carrera en tercera lo
hace merecedor del número tres.
2. George Brett
El
número dos en nuestra lista es el jugador franquicia en la historia gris de los
Kansas City Royals, hablo de George Brett. Tras haber pasado los 21 años de su
carrera con la misma organización, Brett es solo uno de cuatro peloteros en la
historia de las grandes ligas en sumar 3000 hits, 300 jonrones y promedio de
.300, además en el único que con esos guarismos, también sumó 600 dobles, 100
triples y 200 bases robadas en su carrera.
Ganador
de tres campeonatos de bateo, es el único en la historia en ganar coronas de
bateo en tres décadas distintas. Sus 3154 hits son la mayor cantidad para un
pelotero que haya pasado la mayor parte de su carrera en la tercera, aunque
como antesalista logró solo 2044 siendo superado por los 2788 de Wade Boggs.
Brett es sexto en dobles en la historia con 665, superado por Tris Speaker,
Pete Rose, Stan Musial, Ty Cobb y Craig Biggio.
Brett
fue un bateador de contacto que conectó 200 hits en dos ocasiones y superó la
barrera de los 150 en otras once, liderando la Liga en dicho departamento tres
veces. Terminó su carrera con 137 triples, liderando ese departamento en tres
oportunidades. El 35% de los hits de Brett fueron extrabases, superando por
mucho a otro tercera base chocador como Wade Boggs (25% de sus hits fueron
extrabases).
Aunque
nunca bateó .300 en las menores, en su llegada a las mayores se convirtió en
uno de los mejores bateadores de todos los tiempos. En 1979 Brett se convirtió
en el quinto pelotero en convertirse en 20-20-20, logrando al menos las dos
veintenas de dobles, triples y jonrones (42, 20 y 23). En 1980 terminó con
promedio de .390, siendo el primero en amenazar los .400 desde Ted Williams,
ese mismo año Brett sacó 24 jonrones y se ponchó solo 22 veces e impulsó 118
carreras en 117 juegos, promediando poquito más de una por juego, siendo el
único junto a Joe DiMaggio en lograr tal hazaña. El ojo de Brett era
privilegiado, nunca se ponchó más de cien veces y en 14 temporadas se ponchó
menos de cincuenta ocasiones, terminando su carrera con un ponche por cada
11.40 turnos.
Ah,
y las tres veces que lideró la Americana en triples también la lideró en hits,
logro solo alcanzado antes por Ty Cobb. En el plano defensivo, si bien no una
estrella como Brooks Robinson, se las ingenió para jugar sólido, terminando con
porcentaje de fildeo en tercera de .951 y cometió 261 errores.
1. Mike Schmidt
Si
Brooks Robinson fue la excelencia defensiva, George Brett se especializó en el
contacto, Chipper
Debutó
con los Phillies en 1973 y aunque no bateó sobre los .200 impresionó por su
velocidad y sus cualidades defensivas. En 1974 finalmente explotó y si bien no
logró batear .300, ganó su primer liderato de cuadrangulares con 36 ese año.
Schmidt botaría al menos 30 jonrones en 13 temporadas y alcanzaría los 500 a
los 36 años, pero una lesión en el manguito rotador lo dejó con solo 548, un
final parecido al de Eddie Mathews.
Schmidt
ganó 8 lideratos de jonrones, siendo solo superado por Babe Ruth y sus 12
coronas. Además tuvo catorce campañas de más de 20 jonrones y tres sobre los
cuarenta, incluyendo la temporada de 1980 cuando sacó 48, récord para los
Phillies durante 26 años. Esa misma campaña ganaría el MVP, apoyándose además
en 121 impulsadas para liderar la liga. Schmidt lideró ese equipo de los
Phillies a ganar la Serie Mundial. En 9 ocasiones conseguiría más de cien
impulsadas y tuvo dos temporadas de 20-20 (20 jonrones, 20 robadas y quizás su única mancha fue el haberse
ponchado demasiado: 1883 ponches en 8352 oportunidades.
Asistió
a doce juegos de estrellas, fue seleccionado Mas Valioso en tres ocasiones, fue
más Valioso de la Serie Mundial en 1980, ganó 6 bates de plata, lideró la Nacional
en Obp tres veces, cinco veces en slugging y OPS, ganó un liderato de anotadas,
cuatro de remolcadas y tres en bases totales, y aunque fue el más ponchado en 4
ocasiones, también fue el más boleado en otras tres oportunidades.
En
la defensa, Schmidt jugó el 92.20% de sus juegos en tercera, donde ganó diez
guantes de oro, es líder en la historia de la nacional en asistencias para un
tercera base con 5.045 y en siete oportunidades lideró la liga en ese
departamento y terminó con porcentaje de fildeo de .955. Schmidt era un maestro
del fildeo a la mano limpia, cubría los rollings y los atrapaba en su descenso
y lanzaba a primera, todo en un solo movimiento.
Lamentablemente,
una lesión le hizo disminuir sus habilidades y capacidad de juego a partir de
1988, sabiamente Schmidt anunció su retiro en mayo de 1989, su último juego fue
el 28 de mayo y en su discurso de despedida, el tradicionalmente frío Mike
Schmidt rompió en lágrimas ante su público.
El
más completo de todos, el más grande todos los antesalistas: Mike Schmidt.
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