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jueves, 26 de julio de 2012
¿Que te pasó?: ¿El béisbol necesita de las Olimpiadas?
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| Esta es la Bandera Olímpica, |
El
día de hoy comenzaron las competencias de la XXX edición de los Juegos
Olímpicos, este año ha realizarse en Londres. Son los primeros Juegos Olímpicos
desde Seúl 88 en que el béisbol no estará en el programa Olímpico.
En
el 2008 el Comité Olímpico Internacional, prácticamente decidió que el béisbol
no era suficiente deporte para las Olimpiadas, junto al Softball y por primera
vez desde 1936 cuando eliminaron el Polo, dejaron excluido a un deporte de la
fiesta Olímpica. Luego una cierta cantidad de federaciones pidieron la revisión
de la decisión, consiguieron los votos necesarios para que se reabriera el
debate y el Comité Olímpico Internacional simplemente, y por estúpida
ignorancia la ignoró.
Fueron
cinco las ediciones en las que el béisbol formó parte de los Juegos Olímpicos,
dejando un balance de tres medallas doradas para Cuba, una para los Estados
Unidos, y la última para Corea del Sur. Pero en realidad, durante mucho tiempo,
el béisbol fue parte de los Olímpicos como juego de exhibición desde 1904 en San Luis.
Ahora
bien, estudiaremos dos puntos principales: uno, la razón por la cual es béisbol
fue eliminado y dos, en que afectará esto al béisbol y si en realidad este
deporte lo necesita.
¿Cuáles fueron las razones del
COI para sacar al béisbol?
Una
de las razones principales que el COI esgrime para justificar la expulsión del béisbol es el hecho de ser un deporte “poco practicado”, ellos argumentaron que solo
Estados Unidos y Japón lo practican, además de unas cuantas “islitas” es en el
Caribe y más nada. Para el COI ese es el universo del béisbol y argumenta que
pocas naciones pueden practicar el béisbol. El COI ha querido y pretende
incluir como deporte olímpico al Rugby, y no al Rugby auténtico sino a la
modalidad 7-7 y argumentando que el Rugby tiene mayor difusión que el béisbol,
dicen: se juega en Asia, en Oceanía, en ciertas partes de África y en toda
Europa, pero la realidad no es esa, el béisbol se juega en 114 países
confederados, mientras que el Rugby 116. ¡Por dos simples países! ¡Dos! Y no es
que la diferencia sean 30 o 50, son 2.
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| Cardenales de Berna, equipo de Suiza que sí destaca en béisbol |
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| Las Barracudas de Montpellier, otro equipo europeo, de Francia, que sí destaca en béisbol |
Y
yo quiero preguntarle al COI, ¿Es que acaso deportes como el Velerismo, la
Equitación, el Tenis, el Badminton, triatlón o el Hockey sobre Césped son mas
practicados mundialmente que el béisbol? ¿O es que volveremos a mencionar el
factor “desempeño europeo”? y este asunto da mucha más decepción cuando por
ejemplo nos dicen que el COI estudia la posibilidad de re-admitir como deporte
olímpico al Golf. ¿En serio señor Rogers? ¿Usted en realidad cree que el golf
es más practicado que el béisbol? Si, porque me imagino que los niños de Uganda
dan golpes de golf en sus verdes prados y recorren el campo en sus bonitos
carritos. ¿Por qué el COI no se sincera y dice: “saben que, como nosotros los
europeos no damos una en béisbol, por eso es que lo vamos a eliminar”? ¿Y saben
ustedes que es lo irónico? Que el primer campeón mundial de béisbol fue
Inglaterra y no solo eso, sino que el actual Campeón Mundial, es Holanda. Y
ahora que el presidente de la UEFA ha propuesto que la Eurocopa de 2020 será en
toda Europa, y todos han abierto la boca sorprendidos de tal novedad, son tan
ignorantes que no saben que la Copa Mundial de Béisbol 2009, fue en toda
Europa. Si el béisbol innova tanto ¿Por qué sacarlo? ¿Por qué excluirlo? No
entiendo. Y si ustedes creen que yo tengo algo en contra de Europa y que he
inventado esto del factor “desempeño europeo” para defender al béisbol, pues
bien, ¿Saben cual es el otro deporte que quieren incluir en lugar del béisbol?
El Cricket; para los que no saben, el Cricket es un deporte que guarda
similitudes con el béisbol, de hecho, se le puede considerar abuelo del béisbol,
ya que a partir de él nació el rounders, juego del cual surgió el béisbol, pero
bueno ¿Saben ustedes cuantos países juegan Cricket? Pues 106, ¡Menos que el
béisbol! Ah, pero adivinen cuál es el país mas destacado en este deporte… es
Inglaterra. Si en realidad quieren admitir al Cricket, ¿Por qué no el béisbol?
¿Por qué?
Otra
de las razones que el COI argumentó para no incluir al béisbol era el hecho de
que siendo un deporte “tan poco” practicado, se le haría difícil a los
organizadores construir las instalaciones para este deporte. ¿En serio?
Refutemos este argumento:
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| Aqui vemos a niños africanos jugando béisbol. Aparentemente para el COI África no cuenta a la hora de un censo para medir la cobertura mundial del béisbol. |
1)
Barcelona
1992: al oir mencionar el nombre de esta ciudad Española uno podría pensar “En
España no hay béisbol, obviamente a ellos les costaría bastante construir
estadios que no van a usar luego”. Bueno, antes de la Olimpiadas del 92, el
béisbol en España prácticamente no existía, pero la construcción de parques
para este deporte produjo que el béisbol se desarrollara a un ritmo
impresionante, tanto así que hoy día es uno de tantos Deportes Profesionales
que hacen vida en España, y no solo eso, adivinen cual es el mejor equipo de la
Liga Española. Sí, el equipo del Barcelona.
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| Esta es la foto de un tal Juan Damboranea, un pitcher que lanzó para la Selección de España en los Juegos de Barcelona |
2)
Atlanta
96: vamos, es sede de los Bravos de Atlanta y esta en el país donde el béisbol
nació y donde está mas desarrollado.
3)
Sidney
2000: el caso de Australia fue el mismo de España, era un deporte prácticamente
inexistente y la realización de los juegos en Australia influyó luego en que
Australia rápidamente se convirtiera en potencia beisbolística de Asia, tiene
su propia liga, tiene jugadores en las menores, en las Grandes Ligas, y jugaron
en el Clásico Mundial de Béisbol.
Entonces, el béisbol sí vale la pena. Los países que lo organizan se
desarrollan en él, comienzan a destacar, le sacan provecho a lo que este deja
¿Entonces porque frustrar el excelente trabajo que se ha hecho?
4)
Atenas
2004: cuando los defensores de la expulsión del béisbol argumentan que siempre
deja instalaciones que los países luego no utilizan, citan como ejemplo a
Grecia, pero yo me pregunto ¿El béisbol tiene la culpa que Grecia no lo supiera
aprovechar? Y aun así, déjenme decirles que los griegos comenzaron a jugar
béisbol en el 97, con miras a estar mejor preparados para los Olímpicos y en el
2000 fundaron su Liga y hoy día tiene 20 equipos, mas que la Liga Venezolana,
mas que la Liga Japonesa, más que la liga Taiwanesa. Claro que su desarrollo no
se compara a los niveles que alcanzaron España y Australia, pero sí, el béisbol
creció en Grecia y las instalaciones no quedaron inútiles, así que antes de
criticar, fórmense por favor.
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| La Selección Cubana, máxima potencia del béisbol, ganaron los Olímpicos del 92, 96 y 2004 |
5)
Beijing
2008: la China comunista no siguió los pasos de sus archirrivales de Japón, de
los surcoreanos y menos de los “rebeldes” taiwaneses, y durante años se mantuvo
renuente a dejar que su población jugara béisbol, pero cuando en 2001
recibieron el encargo de realizar los Juegos Olímpicos de 2008, los chinos se
dijeron: “no tenemos de otra, tenemos que jugar béisbol” y lo hicieron, fundaron la asociación de béisbol y fundaron una liga que comenzó siendo de cuatro
equipos, luego en el 2005 ingresaron dos mas y en el 2009 admitieron un séptimo
equipo, y es una Liga Profesional, se juega en Beijing, en Sichuan, en
Shanghai, en Guandong, Henan, Jiangsu y en Tianjin, tuvieron una importante
actuación en los Olímpicos de 2008, presentaron un buen equipo de Softbol y hoy
día, la liga selecciona un equipo llamada “China Stars” que juega la “Serie
Asiatica” (equivalente a nuestra Serie del Caribe) contra los campeones de
Japón, Corea del Sur y Taiwan. Es decir, la única manera que China se reuna con
Taiwan, es con béisbol, y además de eso, tiene jugadores en las menores, y ha jugado en el Clásico Mundial. ¿Cómo asi
que los países construyen instalaciones que luego son inútiles? No lo entiendo.
Entonces,
una vez expuesto lo anterior, queda claro que no pueden seguir utilizando como
excusa el hecho de que los países invierten en instalaciones que no será usadas
luego, porque es una mentira gigantesca.
Es
irónico, pero el COI que debería promover la práctica del deporte, expandir
horizontes, ayudar a los deportes para que sean mas populares, con el béisbol
hace todo lo contrario. Se había hecho un trabajo estupendo, los anfitriones de
las Olimpiadas vieron como el béisbol creció en su país, la IBAF notó como la
presencia del béisbol en diferentes países se triplicó.
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| Esta es una preciosa niña de Afganistán que aprende el béisbol. Descansa del horror que la rodea con una pelota y un guante ¿Sera que para el COI Afganistán no cuenta como nación? |
Desde
1992, las federaciones de béisbol en
África se multiplicaron, se fundaron Federaciones de Béisbol en países como
Pakistán, Chipre, Argentina, Brasil, Croacia, República Checa, Alemania, Rusia,
Francia, y otros; es decir, la práctica del béisbol a nivel mundial se
triplicó. Íbamos por muy buen camino en
aras de convertir al béisbol en un deporte de cobertura mundial, COI estabas
haciendo tu trabajo bien, estabas fomentando un deporte hermoso, lleno de
hazañas, de historia, un deporte complejo que vale la pena ser jugado, un
deporte familiar y con una gran historia que vale la pena ser transmitida,
entonces ¿Por qué lo sacas? Todo el trabajo maravilloso que se había hecho, lo
has echado por la borda, lo que construiste con las manos, lo estas
desbaratando con los pies. Me da hasta miedo pensar que la gente que gobierna
el COI se considera inteligente y amante del deporte, cuando están acabando con
un trabajo precioso que ya estaba hecho, y lo que me da mas miedo, pero
sobretodo tristeza es quizás las razones que llevaron al COI a expulsar al
béisbol tenía que ver con asuntos relacionados a publicidad, popularidad y
dinero.
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| Esto es en Afganistán. Niños que se distraen jugando al béisbol con sus habituales vestimentas. ¿Será que el COI no ve eso? |
Otras
de las razones que el COI utiliza para defender su decisión es el hecho de que
el béisbol es un deporte que desbarata todas las posibilidades de un cronograma
perfecto, que cumpla con las necesidades de los Juegos Olímpicos. Por ejemplo,
el béisbol puede ser cancelado por lluvia y hay poco espacio de tiempo para
reajustar el calendario, también si un juego de béisbol queda empatado, se
sigue jugando continuamente hasta que uno de los equipos gane, lo cual puede
durar horas y chocaría con el juego que sigue, esto claramente no le conviene
para nada a los Juegos Olímpicos, entonces el COI se ha inventado una cantidad
de reglas absurdas, como por ejemplo, el knockout o la de ponerle límite a los
extra-innings. Otros dicen que el
béisbol dura mucho y el ritmo es
lento,
contrario a la naturaleza de otros deportes olímpicos. También argumentan que
es un juego aburrido sin tensión (Sí, como no, de seguro que no vieron la Serie
Mundial pasada, ni la del 2009, ni la del 2001 ni la del 91 ni la del 75 y
tampoco han visto un juego de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional) es
más, en el último juego de béisbol en las Olimpiadas, en la baja de la novena, con el juego 3-2 a
favor de Corea sobre Cuba, había un out, bases llenas y le tocaba el turno al
mejor bateador de Cuba, Yunieski Gourriel, y bateó un rolling por el campo
corto, quien pisó segunda para un out y luego a primera, donde en jugada
cerrada se concretó el doble play que le dio la victoria a Corea ¿Quieren más
emoción?
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| Este es el último Campeón Olímpico. Los Coreanos estallaron en júbilo al ejecutar el doble play salvador en un electrizante juego ante Cuba. |
A
fin de cuentas, ¿Para qué entonces insistir en formar parte de un grupo que te
pide cambiar para ser aceptado?
Y
por último, la razón de mayor fuerza que ciertos sectores del Comité Olímpico
Internacional utilizan como arma para justificar la expulsión del béisbol es el
hecho de que las más grandes figuras del deporte no participan en las
Olimpiadas, si es así ¿Entonces que hace el fútbol ahí? Solo participan menores
de 23 años, por lo tanto una gran cantidad de las estrellas de ese deporte no
juegan. Dicen que las estrellas de la NBA juegan en las Olimpiadas, por
supuesto que sí, las Olimpiadas no chocan con la temporada de la NBA, por esa
razón es que los equipos de la NBA dejan a sus jugadores participar; si la
temporada de MLB terminara en Junio o en Mayo, de seguro que los Estados
Unidos, el comité olímpico estadounidense, movería cielo y tierra para
convencer a los equipos de MLB de dejar participar a los Grandes Ligas, por
simple cuestión de orgullo nacional, y eso también abriría las puertas a que la
República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela cuenten con sus estrellas también
y por supuesto, Japón tendría el mismo gesto con las suyas.
 |
| Selección Nacional de Hungría. Para que vean que en Europa si se juega béisbol. |
¿Cuál
es la insistencia del COI de traer los mejores competidores de cada deporte si
durante casi cien años de historia olímpica, los juegos eran netamente
aficionados? Ah, pero los profesionales traen dinero, porque si hay estrellas, más
gente irá y mientras mas gente vaya, mas dinero queda, resultado: El Béisbol no
sirve para eso.
El
Comité Olímpico Internacional se ha traicionado a sí mismo, traicionó sus
ideales de ser la cita máxima del deporte aficionado, de la cita donde se daban
lugar las estrellas más grandes del deporte que lo hacían por pura vocación,
era puro amor al deporte, pero ha traicionado eso por el mercantilismo. También
se ha traicionado al poner las ganancias por encima de unos de los pilares
fundamentales de su existencia, que era promover la práctica del deporte y dar
el espacio a atletas para que se luzcan en la máxima cita del deporte.
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| Selección Nacional del lejano país de Nueva Zelanda. Muchachos que no so estrellas del béisbol, pero que merecen lucirse en la máxima cita del deporte ¿No creen? |
Ahora
bien, y para terminar ¿El béisbol necesita de los Juegos Olímpicos?
Para
mí, desde mi punto de vista, el béisbol no necesita los olímpicos. Cuando los
Olímpicos comenzaron en 1896, ya la Liga Nacional tenía 20 años de
funcionamiento, ya habían jugado estrellas como Cap Anson y Cy Young, ya la
Liga Cubana de Béisbol tenía casi dos décadas de historia, se jugaba ya en
Puerto Rico y México, también en Venezuela y Japón y durante todo el tiempo en
que el béisbol estuvo fuera de los Olímpicos, hasta 1992, forjó por sí solo
episodios históricos de leyenda, no solo en Estados Unidos, sino también en el
Caribe, en el Pacífico y en Asia y durante ese tiempo también surgieron un
sinfín de estrellas, las cuales solo una pequeña fracción del mundo, tuvo el
placer de admirar y de valorar. Durante mucho tiempo el béisbol no necesitó de
los Olímpicos y no los necesitará de ahora en adelante. No vale la pena
ingresar a una fiesta, donde los organizadores te exigen, dejar en la puerta
parte de tu naturaleza, que te exige comportarte diferente una vez adentro y
que te pone a rogar para que te deja pasar de nuevo. No vale la pena. El
béisbol es un deporte hermoso que hizo historia por sí solo, que se ha hecho
amar por sus propios medios y que es único e incomparable. No vale la pana
mendigar un espacio en una fiesta que ya perdió su valor y sentido primario.
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| Selección Nacional Juvenil de las Filipinas que celebra al vencer al equipo de Indonesia. Éstos jóvenes quizás nunca lleguen a las Grandes Ligas, por eso necesitan una competición como los Olímpicos que les invite a soñar con ser grandes. ¿Que has hecho COI? |
Pero
ahora, no desde mi punto de vista, sino pensando en el béisbol la cosa es
diferente. Desde 1992, las Federaciones de Béisbol se duplicaron. Antes de los
Olímpicos, en el mundo la cantidad de países con Ligas de Béisbol no llegaba a veinte,
pero hoy día, luego de los Olímpicos el número se disparó de una manera
impresionante, e incluso existe una Liga de Campeones de Europa y hay una Copa
Asiática, y competiciones escolares en países como Pakistán y Argentina y hay
equipos de Pequeñas Ligas en África, donde niños pobres se llenan de sueños en
el diamante, descansan del terror que viven bateando una pelota o fildeando un
fly. Todo ello se debe a los Olímpicos, porque, para ser honestos, la categoría
“Deporte Olímpico” le da prestigio a un deporte, un ejemplo de ello lo tenemos
en nuestro país, donde el Balonmano ha tenido un crecimiento gigantesco con el
apoyo del gobierno, justamente por ser deporte olímpico.
Pero
lamentablemente, el sueño de muchos de ver el béisbol siendo un deporte
mundial, poco a poco se disolverá y entonces, volveremos a ser los mismos 10
países de siempre locos por el béisbol, se podría parafrasear a Bart Simpson:
¿Qué les
pasó Juegos Olímpicos? Antes eran chéveres
Hasta la próxima
Por Alex Ulacio
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