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lunes, 8 de diciembre de 2014
Grandes hiteadores de Venezuela
Batear una pelota de béisbol es la
cosa más difícil de hacer en el mundo deportivo, tan solo analicen la teoría:
la pelota es lanzada desde 18 metros de distancia a una velocidad media de 90
millas por hora y hay que darle con un palo de madera de forma cilíndrica y
para empeorar las cosas, al momento del contacto no es posible ver la pelota.
Pero no todo acaba allí, luego de hacer swing y golpearla hay que ponerla donde
no haya nadie para así obtener un hit. Por eso, quienes son exitosos en el 30%
de las oportunidades en esto son estrellas.
En el mundo del béisbol de las
Grandes Ligas existe un club exclusivo y muy especial, el de los 3000
imparables. Ser integrante de esta cofradía supone un honor y una gloria muy
grandes, son verdaderas leyendas en el arte del hit.
En Venezuela, por lo limitado de
nuestro calendario, no hay peloteros que alcancen dichos guarismos, sin embargo
eso no impide que tengamos nuestros clubes especiales de hiteadores. Uno de
ellos, y el más importante, es el de los mil hits, el equivalente al de los
tres mil en las mayores.
A la fecha son 7 los miembros de
dicho grupo, comandados por el histórico Vitico Davalillo, el más grande
hiteador en la historia de Venezuela, con 1505 incogibles, seguidos por Robert
Pérez (1368), Teolindo Acosta (1289), César Tovar (1224), Luis “Camaleón”
García (primero en alcanzar dicha cifra, terminó con 1065), Tomás Pérez (el más
reciente en ingresar a la lista y que acumula 1011 hits) y finalmente Luis Sojo
(1007 imparables).
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| El club de los 1.000 hits |
Por supuesto que mil hits en una
liga tan corta como la nuestra son un verdadero logro que supone tener una
carrera de 20 años y promediar 50 imparables al año para alcanzarlos. Esta es
una tarea difícil desde luego, por eso hay que darle mérito también a quienes
se quedaron cortos, muy cortos en dicha misión. Uno de ellos fue Gustavo Gil,
insigne bateador que terminó con 982 inatrapables y faltándole solo 18 hits,
anunció su retiro en 1978 tras culminar dicha zafra con solo 14 imparables. Por
supuesto que Gil se cuenta entre los grandes bateadores de Venezuela, en
nuestra liga tuvo 12 campañas de al menos 40 inatrapables con seis temporadas
sobre los .300.
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| Gustavo Gil |
Oswaldo Olivares, probablemente el
mejor bateador zurdo en la historia de la LVBP terminó su carrera con 974 hits
y puso punto final a la misma en 1992 luego de que un anémico .202 le dijo que
ya no era el mismo. “El gago” como se le conocía, bateó 40 hits en trece de sus
20 campañas, su tope fue de 93 en la 79-80 y promedió 48.7 hits por temporada,
se retiró como líder en la historia en triples con 57 (record que aun ostenta).
De haber jugado más juegos en la 76-77, de seguro habría alcanzado los mil
hits.
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| Olivares |
Otro que como Olivares tuvo 13
campañas de 40 hits fue otro zurdo: Oscar Azócar, quien pasó los primeros
cuatro años de su carrera como lanzador, se retiró con 795 hits y de no ser por
sus inicios como pitcher, su proyección daba para cerrar con 1004 hits.
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| Azócar |
Ángel Bravo, otro gran bateador
zurdo, jugó 18 temporadas en la liga y cerró su actuación con 911 hits y
promedio de 50.61 por campaña. Tuvo 12 zafras de 40 hits y como Olivares, 4 de
setenta. Dos campañas más para completar
las 20, de seguro lo habrían incluido en el club de los 1000 hits.
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| Angel Bravo |
Además de lo corto del calendario, los jugadores de la LVBP se
ven limitados por otro factor: el béisbol de las grandes ligas, que con
bastante frecuencia y ahora más que antes, le roba tiempo de juego que impide
que varias estrellas logren dicha cifra. Luis Sojo, por ejemplo, ganó cinco
coronas de bateo y posee el segundo promedio al bate más alto en la historia de
la liga, pero apenas tuvo siete inatrapables por encima de la milésima, de no
haber sido por sus compromisos en las mayores, posiblemente habría alcanzado
los 1300 incogibles.
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| Luis Sojo |
David Concepción promedió 34.4
juegos por campaña en su carrera en la LVBP y terminó con 818 hits. De haber
promediado por lo menos 50 partidos por temporada, su total de hits proyectaba
a 1116.5. Proyecciones inocentes sin ninguna aplicación realista, por supuesto,
pero es interesante ver como las matemáticas nos dicen lo que pudo haber sido y
no fue. A Concepción se le pueden añadir los nombres de Bob Abreu, Alex
Cabrera, Edgardo Alfonzo, Magglio Ordoñez, Alex Ramírez y otros peloteros que
por compromisos en el extranjero no pudieron superar dicha barrera.
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| Concepcion |
No solo los totales de una carrera
se deben tomar en cuenta para determinar si algún jugador fue un gran hiteador
o no, otro indicativo lo son las temporadas en que un pelotero superó una
determinada barrera de hits. Selwyn Langaigne, un nombre que para los
aficionados más jóvenes del juego puede sonar desconocido, logró 7 campañas de
40 hits, lo que certifica la impresión que de niño tenía sobre Langaigne: era uno
de los jugadores más subestimados.
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| Selwyn Langaigne |
Jugadores que también lograron tal
cantidad de temporadas con 40 hits incluye a Roberto Zambrano, Roger Cedeño,
Robert Machado, Alex Cabrera, Baudilio Díaz y el nombre insospechado de Dámaso
Blanco.
El Barquisimetano Pedro Castellano,
quien más tarde se nacionalizó mexicano, culminó su carrera en nuestro país en
2003 y con solo 33 años, pero en 15 campañas con Zulia y Aragua, terminó con
601 hits con promedio de .259 y 8 temporadas de 40 inatrapables. Marco Scutaro,
Luis Rodríguez, Luis Jiménez, Chico Carrasquel, Luis González, Orlando Muñoz,
Carlos Méndez, Álvaro Espinoza, Félix Rodríguez y Oswaldo Blanco son los otros
que en la LVBP tuvieron ocho campañas de 40 hits.
Un peldaño más arriba de estos
peloteros, con 9 campañas sobre los 40 incogibles encontramos nombres clásicos
como el de Bob Abreu, quien a la fecha acumula 505 hits en la liga y solo ha
jugado once temporadas de más de 30 juegos, su tope personal es de 58 hits en
la zafra pasada y promedia 44.63 hits en dichas campañas. Abreu tiene también 4
temporadas con menos de 15 juegos y en 8 temporadas estuvo ausente, es el uno
de esos casos en los que de no haber tenido tantos compromisos en el
extranjero, su total de hits habría sido más impresionante, en su caso, su
proyección daba para 1027 incogibles. Otros acompañantes de Abreu en ese grupo
son Antonio Armas, Frank Díaz, Alejandro Freire, José Castillo, Héctor Giménez,
Eliézer Alfonzo, Alex Romero, Raúl Pérez Tovar, Faustino Zabala, Jesus Alfaro y
David Concepción.
El novato del año de la 56-57,
Teodoro Obregón es otro que bien podría ser considerado uno de los jugadores
más subestimados en la historia de la LVBP, en 19 campañas jugadas en nuestro
circuito, 15 de ellas con más de 30 juegos, Obregón consiguió 10 contiendas de
al menos 40 hits, promediando 45,12 hits por campaña. Un shortstop brillante
como Aparicio y Concepción, quizás la razón de su poca fama hoy se deba a que
no hizo carrera en las mayores. Jesús Marcano
Trillo, Leonel Carrión, Alexis Infante, Cristóbal Colón, René Reyes y
Luis Raven también tuvieron 10 temporadas de 40 hits.
Un caso que llama la atención en la
lista de grandes hiteadores de Venezuela es el de Jesús “Chalao” Méndez.
Apuesto que a 9 de cada diez visitantes a este artículo no reconocerá dicho
nombre a menos que sea un fanático acérrimo de los Tigres de Aragua, pues de
esta divisa, Méndez es solo uno de dos jugadores con número retirado. Méndez
fue un excelso primera base defensivo pero además de ello fue asimismo un
espectáculo con el bate, consiguiendo 40
inatrapables en 12 de sus 13 campañas jugadas, terminó con 681 hits en su
carrera promediando 55.8 hits por campaña, antes de retirarse prematuramente a
los 34 años por una lesión en su mano. De haber jugado al menos 20 años y
mantenido el ritmo, su total de hits habría rondado los 1116. Otro jugador
subestimado por quienes cuentan la historia de nuestro béisbol. Méndez es el
pelotero que tiene la mayor cantidad de hits con menos campañas jugadas en la
historia de la LVBP.
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| Chalao |
De los miembros del club de los mil
hits, César Tovar tuvo 11 temporadas con 40 incogibles o más, pero fue su larga
carrera de 26 años lo que le permitió acumular la milésima de incogibles, su
tope personal fue de 85 en la 71-72. Teolindo Acosta tuvo 13 de dichas campañas
en sus 23 años de carrera siendo su record personal de 82 en la 73-74. Luis
Camaleón García acumuló 14, incluyendo el tope de 93 en la 53-54. Tomás Pérez
lleva a la fecha 16 campañas de 4 decenas de hits, siendo su marca de 71 en la
97-98 con Caribes, igualado con Pérez tenemos a Luis Sojo, quien con solo 21
temporadas consiguió los 1000 hits, su tope personal fue de 87, conseguido en
la 93-94.
Pero son Robert Pérez y Víctor
Davalillo quienes acumulan la mayor cantidad de temporadas con 40 incogibles,
ambos con 20. En el caso de Davalillo, coleccionó 14 campañas consecutivas con
dicha cifra, desde la 61-62 hasta la 74-75, para luego hilvanar otra racha de 6
entre la 76-77 y la 81-82; en la 79-80 Davalillo no solo estableció su marca
personal en hits sino también la de la liga, con 100 incogibles, una marca que
permanecerá intacta en tanto que el calendario sea de 63 juegos.
Robert Pérez ostenta la marca de más
temporadas consecutivas con al menos 40 incogibles con 15, una seguidilla que
comenzó en su temporada de Novato del Año en la 89-90 y terminó en la 2004-05,
año en que una lesión en el tendón de Aquiles derecho lo limitó a solo 24
juegos ese año. Luego entre 2006-2007 y 2010-2011, Pérez completo las 20 zafras
con tales números. Su tope personal es de 80 conseguido en la 93-94.
Pero si 40 hits no impresionan lo
suficiente, ¿Qué tal temporadas de 70 hits? Luis Camaleón García tuvo 3 de esas
campañas, pero Luis Salazar y Teolindo Acosta consiguieron 5, Cesar Tovar y
Robert Pérez acumularon 7 y Victor Davaillo consiguió nada menos que 9 de
dichas actuaciones.
Es cierto que García solo obtuvo 3
temporadas de más de setenta hits y en dicho departamento es superado por
Tovar, Acosta y Pérez, pero en esas tres campañas bateó más de 80 hits,
incluyendo una sobre los 90, mientras que los otros tres solo consiguieron una
de esas campañas. Jose “El hacha” Castillo también acumula 3 temporadas de 80
hits pero Davalillo consiguió 4, en una cerró con 90 hits y en otra con 100,
siendo el único jugador en la historia en conseguir tales cifras y confirmando
la tesis de que ha sido el mejor bateador en la historia de la LVBP.
Y de todas estas glorias pasadas nos
queda el buen augurio de mejores marcas futuras.
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