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martes, 18 de septiembre de 2012
Camino al Clásico Mundial: Beisbol en Canadá
El
béisbol tiene una larga tradición en Canadá, donde es uno de los deportes mas
populares del país. Aunque no hay una liga grande en el país, Canadá es el
único país, aparte de Estados Unidos en tener equipo en las Grandes Ligas,
actualmente cuentan con uno solo: Los Toronto Blue Jays, y el pasado también tuvieron
a los Expos de Montreal. Eso no impide que a lo largo del país haya
innumerables ligas independientes.
El
primer juego de béisbol del que se tiene noticia en Canada, tuvo lugar en 4 de
junio de 1838, aunque era un tipo de béisbol sin reglamento, por ejemplo, en
aquel juego se usaron cinco bases, jugaban once jugadores por equipos, usaban
bates planos y había que hacer once outs por inning.
Canada
adopto la versión actual de juego en la década de 1860. La Asociacion Internacional,
fue una liga grande que nacio en 1877 y que tuvo como miemros inaugurales a los
Tecumches de Londres, Ontario, quien ganaron el primer campeonato venciendo a
los Allegheny de Pittsburgh. El primer canadiense en las grandes ligas fue Bill
Phillips, a quien se le considera el mejor primera base canadiense de todos los
tiempos, antes de la aparición en escena
de Justin Morneau y Joey Votto.
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| Bill Phillips, el primer canadiense en Grandes Ligas |
A
principios del siglo pasado Canada era un semillero de innumerables equipos de
los menores, llegando a haber 24 en 1913 y al menos 75 ciudades canadienses han
albergado equipos de las menores. El momento mas especial de las menores en
Canadá quizás fue cuando Jackie Robinson jugo para los Reales de Montreal,
filial de los Dodgers de Brooklyn en 1946, durante su estadía en Montreal
Robinson batearía para 349 con 113 jonrones y 40 bases robadas.
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| Jackie Robinson cuando jugaba en Canada |
El
primer cuerpo regente del béisbol en Canada fue formado en 1964 y es conocido
como Federacion Canadiense de Beisbol. En 1969 comienzan actividades el primer
equipo canadiense de las Grandes Ligas, los Expos de Montreal, equipo que en 2004
terminaria yéndose a Washington, donde juegan como los Washington Nationals.
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| Expos de Montreal y Blue Jays de Toronto, equipos canadienses que han jugado Grandes Ligas |
En
1977 comenzo actividades el segundo equipo canadiense en grandes ligas, los
Azulejos de Toronto, equipo que sigue en acción y único equipo del Canada en
ganar la Serie Mundial, hecho que courrio en 1992 y de nuevo en 1993, esta
ultima quizás presencio el momento más grande en la historia del béisbol
canadiense: el jonrón de Joe Carter para dejar en el terreno a los Phillies de Philadelphia.
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| El momento mas glorioso del beisbol en Canada |
Entre los canadienses que han llegado a las Grandes Ligas destacan: Johnatan
Axford, Jason Bay, Erik Bedard, Ryan Dempster, Eric Gagne, Ferguson Jenkins,
Corey Koskie, George Kottaras, Brett Lawrie, Russel Martin, Justin Morneau,
Paul Spoljaric, Matt Stairs, Joey Votto y Larry Walker.
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| Larry Walker, uno de los mas grandes jugadores canadienses |
El mas grande de todos
ellos quizás sea Ferguson Jenkins, quien fue elevado al Salon de la Fama en
1991, dejo marca de 284 juegos ganados, lanzo 49 blanqueos y gano el Cy Young
en 1971 y termino su carrera en el puesto 11 entre los de mas ponches. Otro importante
en la historia del béisbol en Canada es James Edward O’Neil, el único ganador
de la triple corona de bateo que no esta en el Hall of Fame, a pesar de haber
dejad average de .326 y gano la Triple Corona en 1887 con .435 de average, 14 jonrones y 123
impulsadas. Otro que quizás podrá terminar su carrera siendo el mejor de todos
los tiempos por Canadá es Larry Walker.
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| Ferguson Jenkis, unico canadiense en el salon de la fama |
A
lo largo de los años mucho se ha dicho del estilo del béisbol canadiense. Ya que
el Hockey es evidentemente el deporte número 1 en Canadá, muchos bigleaguers
canadiense son etiquetados con el apodo de jugador con “mentalidad de honkey”,
porque los canadienses tienen reputación de jugar rudo al béisbol. Pero desde
luego esto no es mas que un mito.
Canada
ha tenido un desempeño decepcionante en las primeras dos ediciones del Clásico
Mundial de Béisbol, aunque en el 2006 hicieron mas para estar en segunda ronda,
vencieron a los Estados Unidos 8 por 6, luego 11 por 8 a Sudáfrica, pero la
derrota 9 por 1 ante México, dejo injustamente a los Canadienses fuera.
En
el 2009 los canadiense recibieron uno de los grupos de la competición en el
Rogers Centre de Toronto, pero de nuevo el injusto formato los dejo fuera:
perdieron 6-5 ante los Estados Unidos en un emocionante partido, y la derrota
los obligó a jugar ante los perdedores del juego entre Venezuela-Italia, en
este caso, la “débil” Italia. Y justo cuando todos esperaban una barrida
canadiense, los italianos se impusieron con coraje y contundente marcador de 6
por 2, dejando a Canada sin victorias y obligándolos a tener que buscar su cupo
para le siguiente Clásico Mundial, en Alemania, en un grupo compuesto por la
local, además de República Checa y Gran Bretaña.
Desde
la última edición del Clásico Mundial, el programa nacional de béisbol de
Canadá ha logrado un nivel enorme, dando esperanzas a su país, de una fácil clasificación
este mes, a pesar de no contar con sus figuras estelares. En la Copa Mundial de
2009, Canada consiguió la medalla de bronce al vencer a Puerto Rico con marcador
de 6 por 1 y de nuevo en 201, al mismo Puerto Rico, con marcador de 9 por 1 y además
gano la medalla de oro en los juegos panamericanos, al vencer a Estados Unidos
con marcador de 2 por 1.
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| Equipo canadiense que gano medalla de oro en los Juegos Panamericanos |
En
un artículo publicado por el escritor canadiense, elevado al Salon de la Fama,
Bob Elliot, el escribió que no será fácil para Canada clasificar al Clásico
Mundial de Béisbol 2013:
“Ya que el
clasificatoria tomara lugar en el mes de septiembre, Canada no contora con Joey
Votto, Brett Lawrie ni Justin Morneau. Tambien hay que olvidarnos de los
canadienses en los rosters de cuarenta, tales como Phillippe Aumont y otros
mas, ya que ellos no son elegibles.
¿Podran otros
jugadores de Canada, comprometerse con el equipo y ayudarlos a clasificar para
el Clásico en marzo, cuando con los grandesligas disponibles, ellos quizás no
serán considerados para jugar? Una cosa en jugar por una medalla y otra cosa es
manejar el carro hasta a una fiesta para que luego te pidan que te quedes en el
carro? ”
Aunque
las preocupaciones de Elliot eran validas, las preocupaciones se aliviaron
cuando Canadá dio a conocer el roster que buscara un lugar en el Clásico
Mundial. Los jugadores que iran a Alemania serán del mismo núcleo que consiguió
la medalla de bronce en el Mundial y la medalla de oro en los Panamericanos, además
de algunos jugadores profesionales cuyo retiro fue reciente. La rotación estará
encabezada por Shawn Hill,y otros jugadores que estarán en el equipo son:
Andrew Albers, Chris Kissock, Brock Kjerlgaard, Jonathan Malo, Tyson Giles,
Skylar Stromsmoe, Kellin Deglan y otros.
El
día de ayer el equipo de Canada salio hacia Alemania, con miras a comenzar su
camino por el clasificatorio, contra Gran Bretaña el próximo jueves, el abridor
ese dia será Shawn Hill, y es probable que los siguientes abridores sean Andrew
Albers y James Avery. El manager de Canadá será Ernie Whitt y como coaches estarán
Larry Walker, Denis Boucher y Tim Leiper.
Hasta la próxima
Por Alex Ulacio
Hasta la próxima
Gracias a Dios
por un dia mas de vida
Jesús Ulacio Pineda.
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