Entradas populares
jueves, 9 de julio de 2015
La doble vida de un Dodger, la historia de Glenn Burke
Los tiempos cambian, la sociedad
evoluciona, la humanidad va hacia adelante, se cae un sistema de valores que
inmediatamente es sustituido por otro. A partir del siglo XX, muchas de las
cosas que se consideraban inmorales han dejado de serlo, tanto así que hace muy
poco el matrimonio entre personas del mismo sexo fue declarado legal en los
Estados Unidos ¿Qué tiene que ver eso con el béisbol? -Te preguntarás-, pues que
este hecho trajo a mi memoria un personaje del cual quiero hablarles: Glenn
Burke.
Glenn Burke fue un jugador de
Grandes Ligas durante tres años, entre 1976 y 1979 y en ese periodo corto de
tiempo marcó un hito en el béisbol que sobrepasa lo deportivo y toca lo social,
lo humano. Burke no hizo nada destacado en el campo, de hecho su average de
.237, su pésimo OBP de .270 y apenas 124 hits en 523 turnos, no son nada
resaltantes. Pero Glenn Burke hizo historia cuando se convirtió en el primer
bigleaguer en la historia en admitir su homosexualidad.
Antes de jugar profesionalmente,
Burke fue un destacado jugador de baloncesto en su época de preparatoria,
siendo Jugador del Año de Carolina del Norte en 1970. Sin embargo decidió irse
por el béisbol y cuando llegó a los Dodgers a mediado de los setenta, su gran
talento le mereció ser considerado el “próximo Willie Mays”.
Su homosexualidad parecía salirse a
todas luces; fue entonces cuando su relación con el equipo comenzó a hacerse
tensa. Al Campanis, gerente general de los Dodgers en ese entonces le ofreció
pagarle una Luna de miel si accedía a casarse lo cual Burke rechazó. Tom Lasorda
también tuvo una relación tensa con Burke, sobretodo porque este desarrolló una
cercana amistad con su hijo, Tom Lasorda Jr, quien también era homosexual.
En 1978 Burke fue cambiado a los
Atléticos de Oakland. Los Dodgers argumentaron que necesitaban un jugador de
mayor experiencia que ayudara al equipo, sin embargo, el hecho de que Burke
fuera un gran prospecto y era de todos conocidos su enorme potencial, hizo del
cambio algo impopular entre los fans. Por supuesto, se cree que la homofobia fue
el factor decisivo en la decisión de enviarlo a Oakland.
Con los Atléticos Burke jugó hasta
1979 y se retiró oficialmente del béisbol en 1980 a la edad de 27 años. En 1982,
aun cuando sus compañeros de equipos sabían de su orientación sexual, fue que
se hizo pública la noticia de que Burke era gay y que era el primer bigleaguer
en admitirlo abiertamente. Un artículo publicado en la revista Inside Sport,
fue el que reveló lo que era un secreto a voces entre sus allegados, el artículo
se llamaba La Doble Vida de un Dodger gay y el autor era Michael J. Smith,
quien sostuvo una relación con Burke durante seis años.
El artículo contenía, sin embargo,
cosas falsas, como bien lo apuntó Burke en su autobiografía Out en Home,
publicada en 1995; pero admitió que la noticia le hizo bien al movimiento gay de
atletas en los Estados Unidos.
Posteriormente cayó en la adicción a
las drogas, sobretodo la cocaína, un mal que lo destruyó física y moralmente. En
1987 sufrió un accidente que le destrozó una pierna y un pie, precipitando su
caída moral y física. Vagó por las calles, era apresado por posesión de drogas
y los últimos meses los pasó con su hermana en Oakland, hasta el día que
falleció, el 30 de mayo de 1995, a los 42 años, debido a complicaciones con el
sida.
Burke nunca expresó arrepentirse de
nada, tan solo de una cosa: no haber seguido una carrera profesional en el
baloncesto. Su nombre figuró en la clase inaugural del Salón de la Fama de
deportistas gay de los Estados Unidos, y antes del Juego de las Estrellas de
2014, fue homenajeado como “pionero” de la comunidad gay en los Estados Unidos y
su hermano lanzó la pelota inaugural. Aquel reconocimiento de MLB está en
marcado en un proceso que busca una mayor tolerancia, dentro del béisbol, a las
personas homosexuales.
Antes de morir, Burke dijo una frase
lapidaria:
“El prejuicio me obligó a retirarme antes de tiempo”.
En su autobiografía publicada en
1995, Burke dejó una reflexiones acerca de lo que representa ser un atleta
profesional en un deporte y en una sociedad tradicionalmente cerrados a la
diversidad sexual:
“En general los Estados Unidos ponen gran énfasis en el cerrado estilo de vida heterosexual. Solo observa los comerciales durante un juego de fútbol americano, son solo un flujo constante de pendejos consumiendo cerveza y persiguiendo mujeres. Una gran parte de la sociedad no sabe aun como lidiar con la homosexualidad y no hay otro deporte que acepte menos a los gays que el béisbol.
“Actualmente hay homosexuales en el béisbol, así como yo no era ni remotamente el único homosexual en mis tiempos de jugador y algunos de esos contemporáneos míos eran superestrellas; no diré nombres, porque no me corresponde sacarlos del closet, pero mas de uno se sorprendería
“Los jugadores gays vivimos una doble vida para sobrevivir en el béisbol”
Ojalá
los esfuerzos que hace MLB para expandir la tolerancia hacia jugadores de orientación
sexual distinta de frutos para que así tengamos jugadores que no tengan que
vivir una doble vida, que puedan enfocarse tan solo en jugar y así podamos
disfrutar de talentos que de otra manera, quizás, se habrían truncado, como
ocurrió con Glenn Burke.
Fuentes:
(1)
Glenn Burke; Wikipedia, the Free Encyclopedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Glenn_Burke
(2)
Glenn Burke, Baseball's Gay 'Pioneer,' To Be
Honored By MLB; The Huffington Post. http://www.huffingtonpost.com/2014/07/15/glenn-burke-gay-pioneer-major-league-baseball_n_5587744.html
(3)
Op-ed: How Gay Baseball Player Glenn Burke Made
Bryant Gumbel Nervous; Advocate.com. http://www.advocate.com/commentary/2015/03/03/op-ed-how-gay-baseball-player-glenn-burke-made-bryant-gumbel-nervous
(4)
Glenn Burke Statistics and History; Baseball-Reference.com.
http://www.baseball-reference.com/players/b/burkegl01.shtml
Si el artículo te gustó, compártelo en facebook, dale tweet en twitter, recomiéndalo en Google+ y si te interesa recibir más publicaciones similares, suscríbete al blog. Yo estaría eternamente agradecido. Por Alex Ulacio
Suscribirse a:
Enviar comentarios (Atom)
Suscribirse a
Entradas
Comentarios
0 comentarios:
Publicar un comentario
Su comentario nos ayude a mejorar:
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.